Les premières machines à sous de l’histoire ont été fabriquées au 19ème siècle. Il faut remonter le temps à l’année 1891 pour trouver les traces des premières machines à sous mécaniques . Elles étaient jouables avec des pièces d’un nickel seulement. Ces machines incluaient des rouleaux sur lesquels des cartes de poker étaient posées.
Lors de l’insertion d’une pièce dans une fente, il fallait ensuite tirer sur un levier pour mettre en route le défilement des rouleaux. Lorsque les rouleaux s’immobilisaient, des combinaisons gagnantes récompensaient les joueurs. Ces jeux d’un autre temps sont le vidéo poker d’aujourd’hui.
Cigares et Boissons
Installées dans des bars de New York, puis à Chicago et San Francisco, les machines de poker du 19ème siècle avaient un large Succès. Toutefois, les gains étaient uniquement payés en cigares ou en boissons gratuites. Les plus iconiques de ces machines étaient fabriquées par la compagnie Sittman and Pitt, de Brooklyn, New York.
Machines à sous qui payaient du vrai argent
La première machine à sous de l’histoire qui payait les gains en vrai argent est l’œuvre de Charles Fey. Ce mécanicien d’origine Allemande est le pionnier des slots machines de casino.
Son invention date de 1894, et elle porte un nom : La Liberty Bell. C’est dans son atelier de travail, à San Francisco, et durant ses temps libres, que Charles Fey fabriqua de toutes pièces sa machine à sous.
Source : CharlesFey.com
Business et Recettes
En à peine quelques années, Fey réussit à installer ses machines à sous dans presque tous les bars de San Francisco. Il réussit à générer des profits énormes. Au lieu de vendre ses machines, il percevait la moitié des recettes des machines. En contrepartie, il garantissait la maintenance de ses machine et permettaient aux tenanciers des bars de générer des bénéfices.
Invention Révolutionnaire
Les machines de Fey étaient révolutionnaires à l’époque ! De plus, lorsque des joueurs gagnaient des pièces, ils recevaient automatiquement les gains.
Pris par l’excitation du jeu, lorsque des joueurs gagnaient, ils rejouaient les gains. Le business de Fey était donc très rentable !
L’invention de la machine à sous Liberty Bell est à l’origine de l’industrie des machines à sous aux USA. D’ailleurs, en 1898, aux vues du succès de Fey, de nombreuses entreprises s’étaient lancés sur ce juteux marché. Charles Fey, bien évidemment, dû faire face à une concurrence féroce.
N’ayant pas réussi à temps à breveter son invention, d’autres fabricants avaient mis sur le marché des machines à sous utilisant le même concept que la machine Liberty Bell.
Prohibition et Chewing-gum
Dès 1910, aux USA, les fabricants de machines à sous ont dû faire face à des prohibitions. En effet, nombreux étaient les joueurs qui s’étaient ruinés à cause de leurs addictions aux bandits machines. Face à ce fléau, le gouvernement avait dû agir. De plus, la prohibition sur la consommation de l’alcool, de 1920 à 1933, avait mis à rude épreuve des entreprises comme celles de Charles Fey.
Pour faire face aux interdictions des machines à sous, des entrepreneurs tels que Fey avaient trouver l’alternative de fabriquer des machines à chewing-gum. Au lieu de payer du vrai argent, les machines récompensaient les gagnants avec des boules de chewing-gum.
Machines à sous et casinos
Les premiers casinos tels qu’on les connaît aujourd’hui datent de 1946. Ce n’est donc que durant les années d’après-guerre que les machines à sous allaient devenir populaires dans des villes tels que Las Vegas.
Charles Fey étant décédé en 1944, il n’aura pas pu profiter de l’ouverture des premières grandes maisons de jeux d’argent de l’histoire.
Business des casinos
Les casinos tels que on les connaît aujourd’hui ont prospéré dès les années 1950.
Il aura fallu arriver à l’an 2000 pour que l’ère de l’Internet change la donne. En effet, depuis les années 2000, l’industrie des casinos s’est peu à peu transférée sur le Web. Grâce à des hébergeurs puissants, et des logiciels taillés sur mesure, les amateurs de jeu peuvent profiter de jeux de casino qui sont similaires à ceux des casinos terrestres.
Jackpots des machines à sous
Les premières machines à sous de l’histoire faisaient gagner des jackpots de 10 pièces d’un nickel. Certes, cela peut sembler ridicule aujourd’hui, mais à l’époque, ça suffisait pour divertir les amateurs de jeu.
Aujourd’hui, les machines à sous faisant gagner les plus grands jackpots affichent des cagnottes dépassant le million de dollars. La première compagnie à avoir mis sur le marché ce type de jeux est IGT (International Game Technology). C’est en 1986 que le géant du jeu avait inventé les concept Megabucks, des machines sous dotées d’un jackpot progressif dont le pot commençait à 1 million de dollars.
Jackpots sur Internet
Même sur Internet il est possible de remporter des jackpots records aux machines à sous. C’est notamment le cas sur les jeux de la série Mega Moolah.
Initiés par la société Microgaming en 2006, les machines à sous du réseau Mega Moolah sont depuis 2022 sous la tutelle du groupe Games Global, le leader mondial des slots sur Internet. Aux catalogues d’une centaine de casinos en ligne fiables répartis dans plus de 100 pays, les machines à sous Mega Moolah sont jouées 7/24 par un vaste nombre de joueurs.
Casinos du Digital
Lors de la mise en ligne des premiers sites de casino dans les années 1990, personne n’aurait pu imaginer que les jeux de casino allaient devenir populaires sur Internet. Rien qu’au Canada, depuis près de vingt ans déjà, les casinos en ligne les plus fiables sont massivement joués depuis les 10 provinces du pays.
